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선박이란 사람 또는 물건을 싣고 물에서 항해 하는 ,나무와 쇠로 만든 구조물이라 정의 한다. 따라서 물에 뜰 수 있는 부양성과 화물을 실어 나르는 적재성 이동성의 세가지를 가지고 있다. 선박은 가장 역사가 긴 수송수단의 하나로 인류에게 활용되었고 사회구조의 변화에 의해서 발달이 되어 왔다. 인류문명의 발상지는 항상 큰 강을 끼고 발달해 왔다는 게 정설이다. 강을 끼고 사는 민족들에게서 일찌기 강을 이용하여 운송의 수단으로 배가 발달이 되어지지 않았을까 생각한다.

최초의 배는 BC5000 전에 만들어진 것으로 추정된다. 그것은 통나무나 갈대를 묶어 만든 뗏목 또는 지금도 웨일즈나 아일랜드에서 볼 수 있는 나무나 버드나무 가지로 바구니처럼 만들어 가죽을 입힌 작은 배(코러클)였다. 초기의 배들은 처음에는 패들(카누에서 쓰는 것과 같은 짧고 폭이 넓은 노)을 사용했으나, 곧 노를 사용하게 되었고, 배 양편에 사람들이 열을 지어 노를 젓는 큰 선박으로 발전했다.

[지중해의 갤리선]

이집트에서는 기원전 1500년경의 선박을 보면 대양을 항해 하기 위해서 용골이 없고 로프만으로 배를 유지하게끔 만든 배를 이용했다. 이 시대에는 돛의 발명이 되지 않아 인력에 의해서 항해를 했다

<기원전 1500년경의 선박>

배를 움직이는 데 인간의 힘을 사용하는 것은 불리한 점이 많았다. 우선, 노를 저을 노예들을 공급해야 했는데, 그것만으로 끝나는 것이 아니라 이들을 잘 먹이고 재우고 돌봐주어야 했다. 노예들을 줄지어 배치한 다음, 그 위에 다시 한 줄을 더 배치하다 보니, 배의 설계에 제약이 따랐고, 배의 균형도 불안정해졌다. 그래서 이미 기원전 5000년경에 이집트에서는 돛을 사용해 풍력을 함께 이용했다. 돛을 발명하고서 돛과 인력에 의해서 항해를 하는 시대에 접어들어 선박은 점점 발전을 해서 20여 개의 노와 큰 돛을 가진 구조선으로 발달이 되어 왔다.

<이집트의 범선모형>

처음 선박에 사용된 가로 돛은 정사각형의 천(주로아마포)을 오늘날 활대라고 부르는 나무 돛대에 매달아 위에서 아래로 내려뜨렸다. 활대는 마스트 꼭대기에 단단하게 붙어 있어 돛을 폈을 때 돛이 배의 길이 방향에 대해 가로질러 놓이게 된다. 그런데 이점은 돛의 활용에 제약을 가했는데, 만약 바람이 남쪽에서 불어온다면 배는 북쪽으로 밀려갈 수밖에 없었기 때문이다. 그래서 돛만으로는 항해 제대로 할 수 없어 노 젓는 사람들을 여전히 데리고 다녀야 했다.
큰 삼각돛은 아랍인이 발명한 것으로 생각되는데, 유럽에서는 9세기부터 사용되기 시작했다. 삼각형 모양이며, 활대의 앞쪽 가장자리를 따라 붙어 있다. 활대의 중간 부분은 꼭대기 가까이 마스트에 느슨하게 붙어 있어, 배 뒷전에서 밧줄을 잡아당겨 돛을 옆에서 옆으로 움직일 수 있었다.

그래서 돛을 다양한 각도로 펼칠 수가 있기 때문에 배가 바람을 거슬러 나아 갈 수도 있었다. 삼각돛을 사용함으로써 범선을 조종하는 것이 휠씬 쉬어졌지만, 긴 항해를 가능하게 만든 결정적인 요인은 중국에서 발명되어 13세기 초에 유럽에 도입된 키였다. 그 전에는 큰 노를 선미에서 바닷물 속에 넣어 배의 방향을 잡았다. 그런 큰 배들에 사용되는 노들은 사람이 다루기에 너무 무거웠다. 새로 도입된 키의 표면적은 노보다도 훨씬 크며, 물속에 완전히 잠기게 되어 있었다. 키는 배의 고물에 경첩에 의해 달려 있는 수직 방향의 긴 들보에 붙어 있으며, 키 손잡이의 레버를 통해 돌릴 수가 있었다.

중세에 그리스는 호메로스(기원전 9세기경) 시대부터 군선과 상선이 구별되어 항해를 했다
그리스의 군선은 주로 2단 노에 의지하며 상선은 돛에 의지해서 항해를 하였다. 그 이유는 군선은 전쟁을 위해서 빠른 속도가 필요했기에 노 젓는 사람을 되도록 많이 비치를 했고 선수에 충돌에 대한 충각을 갖추었다. 또한 기원전 600년경부터는 3단 노를 가진 배가 널리 사용되었다. 상선은 경제적인 관점에서, 한 개의 마스트와 가로 돛에 의해 운행하도록 했했으며, 충각은 없고, 적재 용량을 크게 만들기 위해 선체가 볼록했다. 기원전 약 700년경 아시리아에는 2단 노로 된 배 부조가 있다. 노 젓는 사람들은 2단으로 되어 있는 좌석에 걸터앉아 있다.

페니키아 인의 전형적인 환선은, 기원전 1000년을 전후 수백 년 동안 지중해의 주역이었다.
로마의 상선은, 그리스의 상선보다 크게 변화하지 않았으며, 오로지 대형의 1단 노의 배와 2단 노의 배가 만들어졌다. 다만 군선만은 달랐다. 전체가 튼튼하고, 뱃머리에는 충각이 달려 있는 점 등은 그리스 시대와 같았지만, 타고 있던 병사들이 적선에 뛰어올라 전투를 하기 위해 군선에 연결판이 준비되었다. 적선에 가까이 접근하면 그 연결 판을 적선에 걸친 다음,병사들이 그것을 건너 전투를 했다.



▲ 캐랙선(Carrack)	▲ 캐라벨선(Caravel)	▲ 갈레온(Galleon)

2개 이상의 마스트를 사용하고, 가로돛과 삼각돛을 결합하며, 새로운 중간돛, 스프리트세일 (sprit sail:네모꼴 돛에 활대가 비껴 질려 있는), 정면돛 등을 추가하여 장기간의 항해를 할 수 있는 선박을 건조할 수 있게 되었다.
이것은 15세기와 16세기에 유럽의 해외 식민지 건설과 서계 교역의 팽창을 가져온 마젤란, 콜럼버스, 바스코다가마 등의 탐험가들이 이룬 서사시적인 항해의 길을 닦았다. 이것은 또한 1588년 드레이크가 에스파냐의 무적 함대를 격파한 데서 드러났듯이,해전의 양상을 변모시켰다. 다양한 범선들은 20세기까지도 그 명맥을 유지했다. 범선들은 비록 위용은 당당해 보이지만,건조 기술과 항해 기술에 아무리 많은 발전이 이루어진다 해도, 바람에 의존할 수 밖에 없는 한계를 지니고 있다.

<출처 : expohelloseaman.co.kr>